Model Context Protocol(MCP)은 LLM(대형 언어 모델)과 외부 시스템 간의 연결을 표준화하는 오픈 프로토콜입니다. 이 구조에서 핵심적인 역할을 담당하는 것이 바로 MCP Server입니다. MCP Server는 단순한 서버가 아니라 로컬 환경에서 실제 애플리케이션을 제어하는 Agent 역할을 수행합니다. 이 글에서는 MCP Server의 개념과, 로컬 애플리케이션 제어(Local Application Control) 방식에 대해 구체적으로 설명합니다.
목 차
MCP Server의 역할
MCP Server는 외부에서 들어오는 명령을 수신하고, 이를 해석하여 로컬 시스템에서 실제 작업을 수행하는 중간 매개체입니다. 외부에서는 LLM이나 MCP Client가 명령을 보내며, MCP Server는 이를 받아 로컬 애플리케이션 또는 시스템 리소스를 제어합니다. 제어 결과는 다시 MCP Client나 LLM으로 반환됩니다.
이러한 구조 덕분에 사용자는 복잡한 명령을 자연어로 지시할 수 있고, MCP Server는 이를 해석하여 실제 실행까지 맡게 됩니다. 예를 들어, 포토샵을 열어 이미지를 편집하거나, 특정 파일을 읽어 처리하는 작업 등이 가능합니다.
MCP Server의 설치와 운영
MCP Server는 사용자가 제어하고자 하는 컴퓨터 또는 서버에 직접 설치되어야 합니다. 설치된 MCP Server는 백그라운드에서 구동되며, 외부 요청을 실시간으로 수신 대기합니다. 요청이 들어오면 필요한 작업을 로컬 환경에서 수행하고, 결과를 외부에 다시 전달합니다.
이 과정에서 MCP Server는 로컬 시스템 자원에 직접 접근할 수 있어야 하며, 파일 시스템, 프로세스, 네트워크, 애플리케이션 인터페이스 등에 대한 제어 권한을 가질 수 있습니다. 제어 방식은 OS API 호출, COM 인터페이스, 명령어 실행 등 다양한 방법을 이용할 수 있습니다.
MCP Server와 Local Application Control
MCP Server를 통한 로컬 애플리케이션 제어는 다음과 같은 흐름으로 이루어집니다.
- 사용자가 LLM이나 클라이언트에 자연어로 명령을 입력합니다.
- LLM은 이 명령을 행동(Action) 명세로 변환하여 MCP Client로 전달합니다.
- MCP Client는 행동 명세를 MCP Server에 요청합니다.
- MCP Server는 해당 명세를 해석하고, 로컬 애플리케이션을 직접 조작합니다.
- 애플리케이션이 수행한 결과를 MCP Server가 받아 MCP Client에 전달하고, 최종적으로 사용자에게 반환합니다.
제어 대상 애플리케이션은 포토샵, 워드, 엑셀 같은 프로그램부터 게임 클라이언트에 이르기까지 다양합니다. 제어 방식은 애플리케이션의 제공하는 API를 이용할 수도 있고, 키보드/마우스 이벤트, 메모리 수정 등 간접적인 방식도 사용할 수 있습니다.
MCP Server의 보안 고려사항
MCP Server는 외부 명령을 받아 로컬에서 실행하기 때문에, 보안이 매우 중요합니다. 이를 위해 다음과 같은 관리가 필요합니다.
- 외부 요청의 신뢰성 검증
- 허용된 명령어 및 애플리케이션만 제어 가능하도록 제한
- 사용자 인증과 권한 관리
- 명령어 로깅 및 감사 기능 추가
이러한 보안 체계 없이는 악의적인 명령이 로컬 시스템에 침투할 위험이 있기 때문에, 초기 설계 시 반드시 고려해야 합니다.
MCP Server와 Agent의 비교
전통적인 IT 시스템의 Agent는 서버 모니터링이나 단순 명령 실행 정도의 역할에 머무릅니다. 그러나 MCP Server는 단순 모니터링을 넘어, LLM과 연동하여 지능형 명령 해석과 복잡한 시스템 제어까지 지원합니다. 이 점에서 기존 Agent보다 훨씬 유연하고 강력한 제어 능력을 가집니다.
결론
MCP Server는 단순한 서버를 넘어, 로컬 환경을 외부 LLM 및 클라이언트와 연결하는 지능형 Agent 역할을 수행합니다. 로컬 애플리케이션과 리소스를 제어하여 다양한 자동화와 지능형 서비스를 가능하게 하며, 향후 AI 기반 자동화 시스템의 핵심 구성 요소가 될 것으로 예상됩니다. 단, 강력한 기능만큼 철저한 보안 설계가 함께 이루어져야 합니다.
